修改已经存储在数据库中的数据的行为叫做更新。你可以更新单个行，也可以更新表中所有的行，还可以更新其中的一部分行。 我们可以独立地更新每个列，而其他的列则不受影响。

要更新现有的行，使用UPDATE命令。这需要提供三部分信息：

我们在第 5 章里说过，SQL 通常并不为行提供唯一标识符。因此我们无法总是直接指定需要更新哪一行。但是，我们可以通过指定一个被更新的行必须满足的条件。只有在表里面存在主键的时候（不管你声明它还是不声明它），我们才能可靠地通过选择一个匹配主键的条件来指定一个独立的行。图形化的数据库访问工具就靠这允许我们独立地更新某些行。

例如，这条命令把所有价格为5的产品的价格更新为10：

UPDATE products SET price = 10 WHERE price = 5;

这样做可能导致零行、一行或者更多行被更新。如果我们试图做一个不匹配任何行的更新，那也不算错误。

让我们仔细看看这个命令。首先是关键字UPDATE， 然后跟着表名字。和平常一样，表名字也可以是用模式限定的， 否则会从路径中查找它。然后是关键字SET， 后面跟着列名、一个等号以及新的列值。新的列值可以是任意标量表达式， 而不仅仅是常量。例如，如果你想把所有产品的价格提高 10%，你可以用：

UPDATE products SET price = price * 1.10;

如你所见，用于新值的表达式也可以引用行中现有的值。我们还忽略了WHERE子句。如果我们忽略了这个子句， 那么就意味着表中的所有行都要被更新。如果出现了WHERE子句， 那么只有匹配它后面的条件的行被更新。请注意在SET子句中的等号是一个赋值， 而在WHERE子句中的等号是比较，不过这样并不会导致任何歧义。当然WHERE条件不一定非得是等值测试。许多其他操作符也都可以使用（参阅第 9 章）。但是表达式必须得出一个布尔结果。

你还可以在一个UPDATE命令中更新更多的列， 方法是在SET子句中列出更多赋值。例如：

UPDATE mytable SET a = 5, b = 3, c = 1 WHERE a > 0;