过程是一种类似于函数的数据库对象。两者的区别在于过程不返回值，因此没有返回类型声明。而函数可以作为一个查询或者DML命令的一部分被调用，过程则需要明确地用CALL语句调用。

本章剩余部分中对如何定义用户定义的函数的解释同样适用于过程，不同的地方有：需要使用CREATE PROCEDURE命令定义、没有返回类型、一些如严格性这样的其他特性不适用。

函数和过程一起构成了例程。有ALTER ROUTINE以及DROP ROUTINE这样的命令可以操作函数和过程而不需要知道它们是哪一种。不过，要注意没有CREATE ROUTINE命令。