文档的源码可以很方便地用具有XML编辑模式的编辑器来修改，而如果它们懂一些XML模式语言那就更好了，那样它们就能理解专门的DocBook语法。
注意由于历史原因，文档源文件被命名为以扩展名.sgml结尾，尽管它们现在都是XML文件。因此你可能需要调整你的编辑器配置来设置正确的模式。
Emacs中自带的nXML Mode是用Emacs编辑XML文档最常用的模式。它允许用户使用Emacs插入标签并且检查标记的一致性，它还自带对DocBook的支持。详细的文档请参考nXML manual。
src/tools/editors/emacs.samples包含了这种模式的推荐设置。