通过简单地插入所有元组来构建大型 GiST 索引很容易变得很慢，因为如果索引元组分散在索引中并且索引大到不足以放入在缓存中，插入操作需要执行很多随机 I/O。从版本 9.2 开始，PostgreSQL 支持一种更有效率的方法来基于缓冲构建 GiST 索引，这能显著地减少用于非排序数据集所需的随机 I/O 数量。对于排序好的数据集这种收益很小甚至不存在，因为在那时只有少数页面会接收新元组，并且那些页面能放在缓存中（即便整个索引不能放在缓存中）。

但是，缓冲索引构建需要更频繁地调用penalty函数，这会消耗更多额外的 CPU 资源。还有，在缓冲构建中使用的缓冲区需要临时磁盘空间，最多为结果索引的尺寸。缓冲也可能影响结果索引的质量，不管是正向还是负向。这种影响取决于多种因素，如输入数据的分布和操作符类的实现。

默认情况下，当索引尺寸达到effective_cache_size时，一个 GiST 索引构建会切换到缓冲方法。可以通过 CREATE INDEX 命令的buffering参数手工打开或关闭这个特性。默认行为对大部分情况是好的，但是如果输入数据是排序好的，关闭缓冲特性可能会加速构建过程。